국내 체류 외국인이 150만 명을 넘어서면서 100명 가운데 3명꼴로 외국인이 우리 주변에서 함께 생활하고 있다.
외국인 근로자, 결혼이민자, 외국국적동포 등 외국인 주민이 1만 명 이상인 지방자치단체는 44곳에 달하고 외국인 주민 비율이 5% 이상인 지자체도 22곳에 달한다.
다문화에 대한 공감대가 아직 형성돼 있지 않지만 우리 사회는 이미 다문화, 다인종 사회로 진입했다. 사회 일각에서 다문화를 반대하는 목소리가 나오기도 하지만 다문화사회는 선택 사항이 아닌 필수인 상황으로 접어들었다.
국제화가 가속화하는 글로벌 시대를 맞아 다문화 세계는 외면하거나 부정할 수 없는 현실이 되고 있다. 우리는 이미 하나 된 세계에 살고 있는 것이다.
이렇게 우리 사회가 다문화사회로 빠르게 변모하고 있는 가운데 최근 연합뉴스 한민족센터 다문화부에서 펴낸『다문화 프런티어』는 우리 사회의 당당한 이웃으로 뿌리를 내리고 살아 가는 다문화가족 19명의 목소리로 한국 다문화의 현주소를 진솔하게 들려준다.
'완득이 엄마'로 널리 알려진 다문화 출신 1호 국회의원인 이자스민 의원(필리핀)과 다문화 정치인 1호 이 라 경기도의원(몽골)을 비롯하여 파란 눈의 막걸리집 주모 따루 살미넨(핀란드), 경희대학교에서 한국 전통문화를 강의하고 있는 임마누엘 교수(미국) 등 동, 서양의 17개국에서 다양한 과정을 거쳐 한국에 정착한 이들은 입국 초기 과정에서 자리를 잡을 때까지의 과정을 생생하게 풀어 놓았다.
이들은 정착 과정에서 겪었던 어려움을 솔직 담백하게 털어놓는가 하면 삶의 현장을 헤쳐 나오며 필요하다고 느꼈던 다문화 정책, 초기 결혼이민자에 대한 조언 등을 제시한다.
때로는 한국 문화를 칭송하고 다른 한편으로는 이해하기 힘든 문화 차이를 가감없이 지적한다.
우리 사회의 편견과 따가운 시선에도 아랑곳하지 않고, 꿋꿋하게 자신의 삶을 일구어 나가는 다문화 개척자들의 이야기를 통해 열린 다문화사회로 나가야 할 방향을 제시하고 있다.
<집필진>강진욱 : 다문화부 부장급
양태삼 : 부다페스트 특파원
현영복 : 다문화부 부장대우
경수현 : 경제부 부장대우
김태종 : 다문화부 기자
<추천사 중에서>이 책에는 다문화 사회로 가는 개척자들의 생생한 삶의 이야기가 있다. 이 책이야말로 한국의 미래를 여는 열쇠이며 우리의 희망이다.
- 김해성 (사단법인 지구촌사랑나눔 대표)
다문화사회 한복판에서 만난 가슴 뜨거운 사람들의 이야기. 때론 가볍고 경쾌하게, 또 때론 무겁고 진중하게 우리 시대의 정체성을 묻는다.
- 김중섭 (경희대학교 국제교육원장, 다문화교류네트워크 이사장)
다문화 한국사회의 대표적 다문화인 19명의 진솔한 삶의 이야기를 저널리스트의 날카로운 관찰과 풍부한 인문학적 통찰을 바탕으로 아기자기하게 엮어낸 매우 흥미롭고 재미있는 글.
- 곽재석 (한국이주ㆍ동포개발연구원 원장)
이 책은 언젠가부터 빨강과 파랑만이 존재하는 극단적 사회가 되어버린 우리사회에 무지개처럼 다양한 빛깔을 더해줄 주인공들의 솔직한 목소리를 담고 있다.
- 박정숙 (방송인, 다문화가정을 위한 봉사단체 호프키즈코리아대표)
한 권의 책 속에서 다양한 이야기를 접하며 우리 안의 다문화를 만날 수 있었습니다.
- 이은희 (재단법인 한국건강가정진흥원장)
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